Biografía

Conocido universalmente por el apodo taurino de "Paquirri", fue una de las grandes figuras de la tauromaquia española de la segunda mitad del siglo XX. Caracterizado por su extraordinario valor, su dominio absoluto de todos los tercios del lidia, y un pundonor profesional legendario, se convirtió en una figura fundamental de la fiesta nacional durante las décadas de 1970 y 1980.

Criado en un ambiente humilde y plenamente taurino, debutó como novillero en Barbate en 1962 y tomó la alternativa en la plaza de Barcelona en 1966, apadrinado por Paco Camino:

-Consagración en los ruedos: Lideró el escalafón taurino durante años, abriendo en múltiples ocasiones la Puerta Grande de Las Ventas en Madrid y triunfando en la Maestranza de Sevilla y en las principales plazas de España, Francia e Hispanoamérica.
- Dinastía y proyección mediática: Su vida personal tuvo una enorme repercusión pública. Estuvo casado en primeras nupcias con Carmen Ordóñez (hija del maestro Antonio Ordóñez), con quien tuvo dos hijos que continuarían su legado taurino: los matadores Francisco y Cayetano Rivera Ordóñez. En 1983 contrajo matrimonio en segundas nupcias con la tonadillera Isabel Pantoja, con quien tuvo a su hijo Kiko Rivera.
- Tragedia en Pozoblanco: El 26 de septiembre de 1984, durante un festejo en la plaza de Pozoblanco (Córdoba), sufrió una grave cornada en el muslo derecho infligida por el toro Avispado, de la ganadería de Sayalero y Bandrés. Tras recibir las primeras atenciones en la enfermería de la plaza, falleció durante su posterior traslado al Hospital Militar de Córdoba debido a un choque hipovolémico.

Su muerte trágica, grabada y retransmitida por las cámaras de televisión en la misma enfermería, causó un conmovedor impacto social y lo elevó a la categoría de mito trágico del toreo español.